En California viven millones de residentes que disfrutan del paisaje hermoso y del clima cálido. Pero la mayoría de las personas no se dan cuenta de que estas cualidades también crean las CONDICIONES MÁS SEVERAS DEL MUNDO PARA LOS INCENDIOS. 

Cada año, miles de acres de tierras agrestes y cientos de casas de California son destruidas durante la temporada de incendios que dura de mayo a octubre, y todo el año en algunas áreas. 

Si usted viven al pie de las colinas, en las praderas o las montañas de California, ¡usted está en peligro! 

El peligro de incendio aumenta a medida que la población crece en comunidades nuevas, tierras agrestes que originalmente rodeaban las principales ciudades de California. Este crecimiento rápido pone mayor presión sobre los departamentos de bomberos del estado, quienes no pueden colocar un camión de bomberos en cada casa. 

La protección contra los incendios es responsabilidad de todos. 

Para proteger a su familia y sus posesiones, usted debe seguir ciertos pasos para proteger su propiedad contra los incendios –dentro y fuera de su casa. 

Los pasos más importantes de protección contra incendios se explican en este folleto. Al seguirlos, usted da a su casa la posibilidad de que se salve del fuego. 

Adentro de su casa

• Los detectores de humo han salvado muchas vidas advirtiendo a los residentes de que hay un incendio adentro de sus casas. Los detectores de humo deberán colocarse sobre la pared o el cielorraso, justo afuera de cada recámara. Si usted vive en una casa de varios niveles, instale un detector en cada nivel. Si duerme con la puerta de su recámara cerrada, asegúrese de que puede escuchar el detector que está en el pasillo. Si tiene alguna duda, o si fuma, coloque un detector adicional adentro de su recámara. Asegúrese de verificar el funcionamiento de sus detectores de humo mensualmente y reemplazar las baterías dos veces por año, quizás cuando cambia la hora de sus relojes, en primavera y otoño. 

• Los extinguidores portátiles salvan vidas y propiedad apagando o conteniendo los incendios pequeños hasta que llegue el departamento de bomberos. Es muy importante colocar extinguidores de incendios en su cocina y en el garaje. 

  Asegúrese de que cada miembro de su familia pueda sostener y operar los extinguidores de incendio y que sepan dónde encontrarlos en la casa. Recuerde que los extinguidores de incendios necesitan mantenimiento y deben recargarse después de cada uso. 

• Considere instalar un sistema de rociadores en el hogar. Los sistemas de rociadores del hogar son una de las formas más confiables y efectivas para proteger su casa, porque responden inmediatamente para extinguir un incendio. También pueden extinguir un incendio cuando usted está durmiendo o no se encuentra en casa. 
  
  Afuera de su casa

• El techo es la parte más vulnerable de su casa porque las chispas que el viento trae pueden alcanzarlo fácilmente. Es muy recomendable que construya su techo o vuelva a techar su casa con materiales de techado resistentes al fuego. También, asegúrese de quitar todas las agujas de pino, hojas u otros desechos de los techos y las canaletas. Quite todas las ramas muertas que cuelguen sobre su techo. 
• Elimine cualquier rama que se encuentre a 10 pies de su chimenea. Cubra la salida de la chimenea y del conducto de la estufa con una pantalla no inflamable que tenga una malla de 1/2 pulgada o menor. 
• Construya o remodele con materiales resistentes al fuego, como ladrillos o estuco. 
• Cubra la parte inferior de los balcones y de las terrazas elevadas con materiales resistentes al fuego. 
• Limite el tamaño y el número de ventanas que miran a grandes áreas de vegetación. Aun desde una distancia de 30 pies, el calor de un incendio es suficiente para prender fuego a los muebles del interior de su casa. Instale sólo ventanas de doble o triple vidrio para reducir la posibilidad de que un fuego los rompa. 

  Su jardín/patio

• Cree un “espacio defendible”, quitando todo el césped cortado, los matorrales y las hojas muertas a por lo menos 30 pies de su casa. Reemplace las plantas nativas con plantas de jardín ornamentales que sean resistentes al fuego. 
• Plante los árboles y arbustos a por lo menos 10 pies de distancia entre sí. Reduzca el número de árboles en áreas densamente arboladas. 
• Para los árboles de menos de 18 pies de altura, pode las ramas más bajas hasta una altura de seis pies para evitar que los fuegos a nivel del suelo se extiendan a las copas de los árboles. 
• Apile la leña y los restos de madera a por lo menos 30 pies de cualquier estructura y elimine toda la vegetación inflamable que se encuentre a 10 pies a la redonda de las pilas de leña. 
• Coloque los tanques de LPG (butano y propano), a por lo menos 30 pies de cualquier estructura y rodéelos con 10 pies de claro. 
• Para ser efectivo, el espacio defendible debe mantenerse regularmente. 

  Su suministro de agua de emergencia

• Mantenga un suministro de agua de emergencia que cumpla con las normas del departamento de bomberos, mediante uno de los siguientes:
  • un sistema comunitario de agua / toma de agua;
  • un tanque de almacenamiento de emergencia en cooperación con sus vecinos;
  • un almacenamiento mínimo de 2,500 galones en su propiedad.
• Marque claramente todas las fuentes de agua de emergencia y mantenga un acceso fácil para que los bomberos puedan llegar a esas fuentes. 
• Si su agua viene de un pozo, considere adquirir un generador de emergencia para operar la bomba durante un corte de energía. 

  Acceso a su casa

• Usted deberá conocer por lo menos dos rutas de escape de su vecindario en caso de una evacuación de emergencia. 
• Asegúrese de que todos los caminos que llegan a su casa permitan un tráfico de dos vías, que no sean demasiado empinados y que no tenga curvas demasiado cerradas para los vehículos de emergencia de gran tamaño. 
• Las entradas de coches y los puentes deben poder soportar el peso de los vehículos de emergencia pesados, incluyendo a las topadoras que se cargan en camiones grandes. 
• Asegúrese de que los caminos sin salida y las entradas de coches largas tengan áreas de giro que sean suficientemente anchas para los vehículos de emergencia. 
• La dirección de su casa y el nombre de la calle deberán estar impresos en números y letras de por lo menos cuatro pulgadas de alto, sobre un fondo de color contrastante. Deberán ser visibles desde cualquier dirección, a por lo menos 150 pies de distancia. 
• Asegúrese de que el nombre de su calle y el número de su casa no estén repetidos en otra parte del condado. 
• Si su casa está apartada de la calle o el camino, coloque su dirección en la entrada de coches. 

  Preparación para emergencias

• Guarde un suministro de por lo menos tres días de agua potable y comida que no requiera refrigeración y que generalmente no necesite ser cocinada. Guarde un suministro de primeros auxilios, una radio, una linterna, equipo de emergencia para cocinar, lámparas portátiles y baterías. 
• Prepare una lista de los objetos de valor que llevará con usted en caso de una evacuación; si es posible, guarde estos objetos de valor juntos para ahorrar tiempo cuando llegue el momento. 
• Planee con anterioridad una ruta de escape desde su casa y vecindario. Designe un lugar de encuentro de emergencia para que los miembros de la familia que se escapen en vehículos separados puedan encontrarse, y establezca un punto de contacto para comunicarse con los parientes que estarán preocupados. 
• Practique simulacros de emergencia regularmente. 
• Asegúrese de que todos los miembros de la familia estén listos para protegerse a sí mismos si sus ropas se prenden fuego con los pasos de PARE, CUERPO A TIERRA Y RUEDE. 

  ¡Busque más información sobre cómo protegerse de los incendios! 

  El California Department of Forestry and Fire Protection (CDF) (Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California), un departamento de la Resources Agency of California (Agencia de Recursos de California), proporciona guía y servicios para proteger y alentar la administración sensata de los bosques, los montes y las praderas en California. 

  El CDF ha preparado una serie de materiales informativos sobre la protección contra incendios para los propietarios de casas, titulada “Fire Safe—Inside and Out” (“Protección contra Incendios—Dentro y Fuera de la casa”). Para obtener una copia del librito de 12 páginas, el folleto, la lista de control o el vídeo de 25 minutos, comuníquese con una de la oficinas del CDF indicadas abajo o con la estación de bomberos u oficina administrativa del CDF más cercana. 

  CDF Headquarters 1416 Ninth Street P.O. Box 944246 Sacramento, CA 94244 916/653-9952	CDF Coast-Cascade Region 135 Ridgway Avenue P.O. Box 670 Santa Rosa, CA 95402 707/576-2275
  CDF Sierra-South Region 1234 East Shaw Avenue Fresno, CA 93710 209/222-3714

  State of California
  Gray Davis, Gobernador

  The Resources Agency
  Mary D. Nichols, Secretario de Recursos 

  California Department of Forestry and Fire Protection
  Andrea Tuttle, Directora